El aeropuerto de Santiago-Rosalía de Castro, conocido popularmente como Lavacolla, ha vuelto a abrir sus puertas este jueves 28 de mayo tras 35 días de cierre total. Una pausa larga, sin precedentes recientes, que ha servido para renovar de raíz la pista principal y preparar el aeródromo gallego para lo que espera ser una nueva etapa. La pregunta ahora es si la infraestructura renovada será suficiente para revertir una caída de tráfico que, en algunos meses, ha rozado el 30%.

¿Qué se ha hecho exactamente durante estos 35 días?

El cierre arrancó el 23 de abril con un objetivo claro: acometer una intervención integral que no podía ejecutarse en horario nocturno. Las obras, adjudicadas por Aena por un importe de 26,6 millones de euros, han incluido la regeneración completa del pavimento de la pista, la renovación del sistema de balizamiento, mejoras en el drenaje del campo de vuelos y la puesta a punto de los sistemas de ayuda al aterrizaje en condiciones de baja visibilidad.

Para hacerse una idea de la magnitud del trabajo: se han utilizado unas 73.000 toneladas de nuevo pavimento, producido en dos plantas provisionales instaladas dentro de las propias instalaciones del aeropuerto. Este fin de semana se realizaron además los vuelos de calibración necesarios para ajustar el sistema de precisión de aterrizaje. El resultado, según los plazos previstos desde el principio, ha llegado en tiempo y forma.

¿Qué vuelos nuevos llegan con la reapertura?

La novedad más llamativa es la estreno de la ruta a Nueva York, operada por United Airlines con destino al aeropuerto de Newark. El primer vuelo saldrá de Santiago a las 10:00 horas y aterrizará en Newark casi ocho horas después. La conexión funcionará los lunes, jueves y sábados hasta el 21 de septiembre, con billetes disponibles para el vuelo inaugural en torno a los 1.250 euros.

Pero hay más novedades en la oferta internacional. A partir del 30 de mayo, KLM comenzará a operar vuelos a Ámsterdam desde Lavacolla, compitiendo directamente con Vueling en esa ruta. El 1 de julio se sumará la conexión con Cork, operada por Aer Lingus con dos frecuencias semanales. Y ya desde finales de marzo, Vueling había estrenado la ruta a Marrakech, primera conexión directa del aeropuerto compostelano con África.

En total, Santiago contará esta temporada con doce destinos internacionales, a los que se suman las conexiones ya consolidadas con Londres, París, Bruselas, Basilea, Dublín, Frankfurt, Ginebra y Zúrich, operadas por aerolíneas como Ryanair, EasyJet, Lufthansa y Swiss.

¿Por qué Lavacolla lleva meses perdiendo pasajeros?

La reapertura llega en un momento delicado para el aeropuerto compostelano. El primer trimestre de 2026 cerró con más de 180.000 viajeros menos respecto al mismo período del año anterior, un desplome cercano al 30%, la peor caída desde la pandemia. Esto contrasta con el récord de 2024, cuando Lavacolla superó los 3,64 millones de pasajeros.

¿Qué ha pasado? Una parte importante de la caída se explica por el cierre de la base de Ryanair en la terminal compostelana. A eso se suman factores estructurales como la competencia del AVE a Madrid y una política de captación de rutas que no ha logrado compensar las pérdidas. Mientras tanto, los otros dos aeropuertos gallegos —A Coruña y Vigo— crecen. Durante el cierre, fue precisamente A Coruña quien absorbió parte de la operativa de Santiago.

¿Qué significa esto para el viajero que sale desde Galicia?

Si tienes pensado volar desde Santiago o hacia Galicia, hay varias cosas concretas que debes tener en cuenta:

• Vuelos nacionales: Vueling mantiene conexiones con los principales aeropuertos españoles. Si tu destino es Madrid o Barcelona, el AVE sigue siendo una alternativa a valorar en precio y comodidad.
• Nueva York desde Santiago: La ruta de United Airlines a Newark es una opción directa interesante si vives en el noroeste peninsular y quieres evitar la conexión obligatoria por Madrid. Con precios de salida en torno a 1.250 euros para el vuelo inaugural, no es precisamente barato, pero el ahorro en tiempo puede justificarlo según el caso.
• Ámsterdam con más competencia: La llegada de KLM a la ruta con Ámsterdam, donde ya operaba Vueling, puede traducirse en mejores precios gracias a la competencia entre ambas compañías. Merece la pena comparar antes de reservar.
• Marrakech directo: Si tienes pensado un escapada al norte de África, la nueva ruta de Vueling a Marrakech abre una posibilidad que hasta hace poco no existía desde Santiago.

¿Habrá más cierres próximamente?

Según Aena, no se prevé ningún cierre diurno adicional en los próximos meses. El proyecto de regeneración continúa, pero las siguientes fases se ejecutarán en horario nocturno, cuando el aeropuerto no tiene actividad regular. Buenas noticias para quienes tengan vuelos programados a partir de ahora.

Conclusión: una reapertura con mucho en juego

La reapertura de Lavacolla no es solo la vuelta a la normalidad operativa. Es también una apuesta estratégica para intentar recuperar el terreno perdido. La pista renovada, los nuevos destinos internacionales y la llegada de compañías como KLM o United Airlines mandan una señal clara: el aeropuerto compostelano quiere competir en otra liga.

Si la combinación de mejor infraestructura y mayor oferta de rutas logra frenar la sangría de pasajeros es algo que solo los próximos meses podrán confirmar. Pero para el viajero gallego —o para quien tenga Santiago como punto de partida o llegada—, la oferta de este verano es, sin duda, la más internacional de los últimos tiempos.

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