La aviación mundial se prepara para convertirse en uno de los grandes motores económicos del planeta. Según una nueva estimación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), el sector aportará unos 8,5 billones de dólares -7,36 billones de euros- al PIB mundial a comienzos de la década de 2040. Además, sostendrá 135 millones de empleos.
La cifra es enorme. Pero el propio organismo advierte de un riesgo: si no llegan las inversiones necesarias, buena parte de ese potencial se quedará por el camino.
¿Cuánto va a aportar la aviación al PIB mundial?
La OACI, agencia de Naciones Unidas con sede en Montreal, hizo públicas estas proyecciones el pasado miércoles. Según la organización, el crecimiento de la aviación comercial puede convertir al sector en uno de los principales motores de la economía mundial en las próximas décadas. El comercio y el turismo se benefician directamente de esta expansión.
Pero hay un matiz importante: no es una cifra garantizada. La OACI calcula que la insuficiente inversión en infraestructuras podría provocar pérdidas de hasta 40 billones de dólares. La causa: falta de capacidad en aeropuertos, pérdida de conexiones aéreas y de empleo, y menor crecimiento en las economías que dependen del sector.
¿Por qué advierte la OACI sobre la falta de inversión?
Las proyecciones se han publicado como antesala de la VII Conferencia Mundial de Transporte Aéreo. El evento se celebrará en Montreal del 16 al 20 de noviembre. Es la primera vez desde 2013 que representantes gubernamentales de todo el mundo se reúnen para debatir la financiación y el desarrollo de la aviación internacional.
Según el informe Global Infrastructure Outlook del G20, solo las infraestructuras aeroportuarias necesitarán inversiones por 2,6 billones de dólares hasta 2040. La OACI señala que el sector suele quedar fuera de los planes nacionales de inversión. Esto genera políticas fragmentadas y oportunidades desaprovechadas. Por eso pide a los gobiernos que integren la aviación en sus estrategias nacionales.
La organización también reconoce algo importante: las tasas que pagan aerolíneas y pasajeros ya no bastan. No alcanzan para financiar la expansión de aeropuertos, la descarbonización o la llegada de nuevas actividades como los vuelos no tripulados. Por eso recomienda combinarlas con asociaciones público-privadas, préstamos de bancos multilaterales y nuevos instrumentos financieros, como los bonos verdes.
Detrás de estas cifras hay una hoja de ruta más amplia. La OACI trabaja con la vista puesta en 2050: mayor conectividad mundial, cero víctimas mortales en la aviación civil y cero emisiones netas de carbono en las operaciones. La conferencia de noviembre decidirá buena parte de cómo se financia ese camino.
¿Qué significa esto para España y tus próximos vuelos?
España no es un actor cualquiera en este mapa. Según datos de IATA, el transporte aéreo aporta ya 172.900 millones de dólares al PIB español. Esa cifra equivale al 10,9% de toda la economía nacional. El sector sostiene, además, 2 millones de empleos directos e indirectos.
Cada año llegan al país 111,7 millones de pasajeros internacionales. Esta cifra confirma el papel de la aviación como motor del turismo, el comercio y la inversión en España.
Las previsiones apuntan además a que el tráfico aéreo en España podría crecer un 3,6% anual entre 2027 y 2031. La cifra total superaría los 400 millones de pasajeros. Ese crecimiento podría incluso permitir una rebaja de las tasas aeroportuarias que paga Aena, según los cálculos de ALA e IATA, si las inversiones se ejecutan como está previsto.
Traducido a la práctica: más conexiones, más frecuencias y, potencialmente, más competencia entre aerolíneas en los próximos años. Todo dependerá de que las infraestructuras aguanten el ritmo de crecimiento previsto.
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¿Qué puedes esperar como viajero en los próximos años?
A corto plazo no vas a notar cambios drásticos en el precio de tu próximo billete. Son proyecciones a más de una década vista. Dependen de decisiones políticas y de inversión que todavía están por tomarse.
Aun así, conviene tener el radar puesto en dos frentes. El primero es la conectividad. Si las inversiones en aeropuertos avanzan como plantea la OACI, es previsible que sigan abriéndose nuevas rutas desde aeropuertos españoles. Ya lo estás viendo con la expansión de aerolíneas como Ryanair, Wizz Air o Volotea.
Puedes ver cómo te ayudamos a encontrar esas rutas en nuestra página de cómo funciona.
El segundo frente es el de las tasas y los costes operativos. Si los aeropuertos consiguen financiación sin depender solo de lo que pagan aerolíneas y pasajeros, hay margen para que las tasas no suban al ritmo del tráfico. Seguiremos esta partida de cerca.
Conclusión: una década decisiva para volar
La cifra de 8,5 billones de dólares suena lejana. Pero lo que hay detrás afecta directamente a cómo vas a viajar en los próximos años: cuántas rutas tendrás disponibles, cuánto vas a pagar por ellas y cuánta capacidad tendrán los aeropuertos para absorber la demanda.
La conferencia de noviembre en Montreal será un primer termómetro de por dónde va esta partida.
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