Llevas meses escuchando lo mismo: la UE iba a obligar a las low cost a incluir el equipaje de mano en el precio del billete. Y es cierto, en parte. La normativa equipaje de mano ya existe. El Parlamento Europeo la aprobó el 7 de julio de 2026 y el Consejo dio su visto bueno seis días después. Pero antes de cambiar de maleta: en la práctica, todavía no ha cambiado nada.
¿Qué aprueba realmente la normativa equipaje de mano de la UE?
El texto reforma el Reglamento 261/2004. Es la norma que rige los derechos de los pasajeros aéreos en Europa desde hace más de veinte años. La votación en el Parlamento fue aplastante: 646 votos a favor, solo 12 en contra y tres abstenciones. El Consejo cerró el proceso el 13 de julio de 2026.
¿Qué garantiza realmente? Un objeto personal gratuito, como una mochila o un bolso. El tamaño máximo es de 40x30x15 centímetros y debe caber bajo el asiento delantero. Eso es lo único que queda blindado por ley en toda la Unión Europea.
La maleta de cabina tipo trolley, la que va en los compartimentos superiores, sigue sin garantía de gratuidad. Cada aerolínea decide si la incluye en su tarifa básica o si cobra un suplemento. Es justo lo que ocurre ahora con Ryanair, Vueling o easyJet.
¿Cuándo entra en vigor la nueva normativa?
Aquí está el matiz que mucha gente pasa por alto. El reglamento entrará en vigor 20 días después de publicarse en el Diario Oficial de la Unión Europea. Pero sus disposiciones no empezarán a aplicarse hasta 12 meses y 20 días después de esa publicación.
Traducido a fechas: la aplicación real no llegará antes de mediados de 2027. Todavía no existe una fecha exacta confirmada. Así lo detalla hoy mismo un análisis publicado hoy por Infobae.
¿Por qué hay tanta confusión con el trolley gratis en cabina?
En los últimos días se ha extendido una idea equivocada. Muchos creen que ya pueden subir una maleta de cabina gratis a cualquier avión. No es así. La reforma se centra, sobre todo, en la transparencia de precios. Las aerolíneas deberán mostrar desde el primer paso de compra qué incluye cada tarifa.
Esto no impide que las compañías sigan cobrando por el trolley. De hecho, la tendencia va en dirección contraria. Aerolíneas tradicionales como Lufthansa ya han lanzado tarifas básicas que solo incluyen un objeto personal. Imitan el modelo low cost que tanto critican en público.
¿Qué pinta el TJUE en toda esta historia?
Mientras Bruselas legislaba, España libraba su propia batalla judicial. El Ministerio de Consumo multó en 2024 con 179 millones de euros a Ryanair, Vueling, easyJet, Norwegian y Volotea. El motivo: cobrar por el equipaje de mano, entre otras prácticas consideradas abusivas.
La Comisión Europea, sin embargo, se puso del lado de las aerolíneas en octubre de 2025. Abrió un expediente a España por considerar que su ley nacional vulnera la libertad de precios del Reglamento europeo 1008/2008.
El conflicto ha llegado ahora al Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Un juzgado de A Coruña ha elevado una cuestión prejudicial. Quiere que Luxemburgo aclare si cobrar por el equipaje de mano es legal. Su sentencia podría condicionar el resultado final incluso más que la propia reforma europea.
¿Hay más cambios además del equipaje?
Sí, y algunos afectan directamente a las familias. Si viajas con un menor de 14 años, la aerolínea deberá sentarlo junto a ti sin cobrar suplemento por la elección de asiento. También cambia el llamado «no-show»: una compañía ya no podrá cancelarte el vuelo de vuelta solo porque no usaste el de ida.
Las indemnizaciones por retraso o cancelación se mantienen igual: 250, 400 o 600 euros según la distancia, a partir de tres horas de retraso. Eso sí, tendrás nueve meses para reclamar, con plazos de respuesta más claros por parte de las aerolíneas.
¿Qué puedes esperar para tu maleta este verano?
Para tus próximos vuelos, nada cambia todavía. Cada aerolínea sigue con sus propias medidas. Ryanair y Vueling permiten un bulto de 40x30x20 centímetros gratis. EasyJet admite hasta 45x36x20 centímetros bajo el asiento. Si quieres subir un trolley, tendrás que pagar el suplemento o elegir una tarifa superior.
Mientras el sector cambia, nosotros seguimos buscando los mejores vuelos para ti. Si tienes un viaje en mente, pídenos una búsqueda personalizada y nos encargamos de encontrarte la mejor opción.
Nuestra recomendación: revisa siempre las condiciones de equipaje antes de reservar. Compara el precio final, con la maleta incluida, no solo el precio de salida. En Buscamos tu Vuelo tenemos esto en cuenta al preparar tu búsqueda, tal y como contamos en cómo funciona nuestro servicio. Si vas a volar varias veces al año, consulta también nuestros planes.
¿Qué podemos esperar en los próximos meses?
A corto plazo, lo previsible es ver la publicación oficial del reglamento en el Diario Oficial de la Unión Europea. Ese es el paso formal que activa el plazo de aplicación. También seguiremos de cerca el litigio español. La sentencia del TJUE sobre la cuestión de A Coruña podría tardar meses. Pero marcará si España puede mantener su ley, más estricta que la europea.
La OCU ya ha avisado de algo importante. La reforma no fija medidas mínimas comunes para el trolley. Lo considera una fuente de inseguridad jurídica para el viajero. La patronal ALA, por su parte, la ha calificado de poco ambiciosa. El debate está lejos de cerrarse.
Conclusión
En resumen: la normativa equipaje de mano existe, pero todavía no te afecta. Lo único garantizado hoy es tu objeto personal gratuito bajo el asiento. Para el trolley sigue habiendo tantas normas como aerolíneas. Iremos actualizando esta información a medida que se conozcan nuevos plazos y, sobre todo, la fecha exacta de aplicación.